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第二三五章在劫難逃

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禁衛入內,梅蕭仁緩緩站起來,自己動手摘了官帽,跟隨侍衛轉身朝殿門走去。她每走一步,耳邊都充斥著群臣唏噓的聲音。

她在眾人眼裏今日本該高升府尹,誰知風雲變幻,升遷之喜變作牢獄之災。可悲的是,她甚至不知道在背後扭轉她命數是誰。

吳冼被楚鈺以派去公幹為由,在外圈禁至今。她本以為他們已經截住了這條秘密,誰知如今會被人告到陛下面前,任誰都措手不及。

梅蕭仁走出大殿,陽光刺眼,那一瞬看不清眼前,不知是否還有前路。

她的人影遠去,殿中逐漸安靜下來。

天宏帝仍是一副盛怒至極的神色,看著殿旁,再次叮囑:“顧卿,你可莫負了朕對你的信任。”

顧楚鈺淡漠地應了聲是。

一個大臣出列道:“啟稟陛下,梅蕭仁靠著買來的功名入仕,今年不過雙十竟已官至四品,實乃朝堂之恥,有損陛下天威,臣以為此事絕非孤例,大寧定還有不少官職來歷不明的官吏,此乃吏部之過,無論尚書大人是否知情,為避嫌起見,臣以為尚書大人不宜參與此事。”

天宏帝反問:“吏部尚書不參與,那吏部如何自查?”

大臣又言:“臣推舉國公大人與丞相大人一同徹查,國公大人曾任吏部尚書,熟悉吏部任命、升調官吏之所有,定能盡快揭開此案真相。”

幾個大臣俯首拱手,“臣等附議。”

天宏帝看向一旁未曾說過話的魏國公,“這個提議甚好,紀恒,梅蕭仁是你推舉入京的人,你識人不清,讓朕也成了天下的笑話,理應由你肅清此事,你便和顧相一同查辦此案,挽回顏面吧。”

魏國公神情凝重,出列拱手,“臣遵旨。”

慶功宴化為烏有,天宏帝走了,朝會隨之散去,殿中到處都是竊竊私語的聲音。

有人唏噓:“梅府丞這次怕是在劫難逃了……”

有人感嘆:“真沒想到,他的功名和官職竟是如此得來的,真是可嘆可惜。”

衛疏影與顧楚鈺一同離開大殿,邊走邊道:“小鈺兒,陛下明知道你剛把梅老弟從紀恒那兒搶過來,如今就逼你處置他,還讓紀恒也插手,看樣子是要逼你就範,你若不就範,我猜陛下定會親自下旨處置梅老弟。”

顧楚鈺淡淡掃了衛疏影一眼,“就範什麽?”

“要麽是放棄打夏國,要麽就是聽陛下的話,處置一幹涉案人等。”

衛疏影搖了搖頭,深覺此事難辦,又嘆道:“可你就算不打夏國也討不了好,紀恒一向善於籠絡民心,夏國的戰事,他先主和已是在順應民心,再看此事,科舉乃是百姓入仕唯一的路,如今出了這等亂子,百姓心中定然不平,都想看朝廷嚴懲擾亂科舉之人,給他們一個說法,梅老弟剛得罪了紀恒,所以紀恒定不會手軟,可你若妥協徇私,就是在逆民心,成全了紀恒。”他接著道,“所以除非你秉公處置,否則哪怕你不在意民心,也是幫魏國公府做嫁衣。”

顧楚鈺一言不發,默聲慢步往前走。

“看來揭發梅老弟的人盼不是別的,就是想讓你狠下心來處置你新收的幕僚,這樣你和魏國公府頂多只是兩敗俱傷,誰也沒討到好。”衛疏影笑了笑,“你說他是不是在報覆你得了梅老弟這麽個幫手?”

他還是不說話,衛疏影拍了拍他的肩,“唉,看在你給我留了一只大雁的份上,我去找找我爹,看他能不能與陛下和太後說道說道,保不住梅老弟的官位,也得保住他的命。”

“不用。”顧楚鈺道。

衛疏影聞言詫異,他看向顧楚鈺,發現他還是摸不透上司的心思,上司這句“不用”,是救還是不救?

刑部的大牢有死牢和活牢之分,上次走水的是死牢,梅蕭仁這次入獄待的活牢,常用來關押罪臣。這裏的牢房比其他地方的牢房要好,但牢獄就是牢獄,陳設再全,也一個暗無天日的地方。

兩日過去,梅蕭仁身著還算幹凈的囚服,抱膝坐在床板上,從早到晚郁郁寡歡。

大寧買官入仕的人不少,但她無疑是升得最快的一個,如今事情敗露,如陛下所言,佳話變成了笑話,讓朝廷顏面盡失。

陛下嚴懲起來,她無疑首當其沖,那些幫助過她的大人們也會受到牽連……

她擔心的不是她自己的安危,而是老李他們會被如何。

那個告發她的人若非知曉所有,單從吏部查根本查不到老李頭上,頂多只可能查到她的功名或者任命有問題,怎會在陛下面前一語就道出了搭橋的老李?

梅蕭仁腦子裏還時常想起那日在大殿上的一幕,她喜歡看他穿朝服的樣子,還沒來得及多看他幾眼就來了這個地方,一待就是兩日。

獄卒路過欄桿外,隨口道了聲:“梅大人,有人來看你了。”

梅蕭仁擡起頭看去,映入眼簾的是一身藍色官服的老葉,外面正值黃昏,他應當剛散值。

葉知站在欄桿外,徐徐喚道:“大人……”

這是她入獄以來見到的一個朋友,梅蕭仁心裏很高興,但她沒有起身,仍坐在床板上,輕言:“老葉,這個地方晦氣,你不該來,還有,你現在一定要離我遠些,以免沾上幹系。”

“大人,我給你帶了燕窩酥,還有燕菜粥。”葉知蹲下來,將食盒裏的東西遞進牢籠,“我求了國公的大人兩日才爭取到探望大人的機會,大人別趕我走。”

梅蕭仁笑了笑,道:“老葉,我現在已經不是大人了,這次革職算是輕的,重的話……”她說到這兒便頓住,重的話,她可能在劫難逃。

“顧相已查了兩日,連帶吏部左侍郎在內的京官共有二十六人牽涉其中,有些是受賄的官吏,有些是行賄的人,至於地方……顧相已派禦史臺前往地方徹查,還帶了禁軍去,恐有上百人免不了牢獄之災。”葉知分外擔憂,“大人,外面都在說顧相這次恐怕要動真格。”

梅蕭仁垂眸,“沒事,這是陛下給他的差事,他理當這麽做。”

“那大人怎麽辦?”

梅蕭仁下床走到牢籠邊,端起葉知給她備的吃食,言:“老葉,你方便的話幫我帶句話給相爺,給大學士也行,就說我想見見相爺。”

葉知點頭,“好。”

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